Desde 1978, o Projeto Ecirs tem se dedicado ao levantamento sistemático dos bens e valores culturais das comunidades rurais da região, que serve de ponto de partida para o resgate, a preservação e a valorização dessa cultura. Entre outros instrumentos de pesquisa antropológica, utilizados para a realização dessa atividade, estão o registro fotográfico, entrevistas, levantamento e caracterização de sítios arquitetônicos e registro de imagens em vídeo. Desses registros de estudo da região resultaram quatro acervos: de literatura oral, de entrevistas gerais e temáticas, de vídeo e de fotografia. Um outro acervo, com o título Resgate têm origem em projetos de resgate do patrimônio histórico e cultural, desenvolvidos pelo Ecirs em áreas atingidas pela construção de hidrelétricas. Outros ainda, aglutinados sob o título Acervos especiais, têm origem em doação ou foram constituídos em função de interesses específicos.
O acervo do Cancioneiro popular e o Acervo Fotográfico já estão disponíveis para acesso (veja links no quadro abaixo). Os demais acervos estarão disponíveis em breve.