Conceito internacional, da Associação Internacional de Parques Científicos e Áreas de Inovação (IASP, na sigla em inglês):
"Organização administrada por profissionais especializados, cujo principal objetivo é aumentar a riqueza da comunidade através da promoção da cultura da inovação e da competitividade das empresas e das instituições baseadas em conhecimento a eles associadas.
Para garantir que esses objetivos serão alcançados, o parque científico:
Conceito adotado no Brasil pela Associação Nacional de Entidades Promotoras de Empreendimentos Inovadores (Anprotec):
"Um parque tecnológico é um complexo produtivo industrial e de serviços de base científico-tecnológica, planejado, de caráter formal, concentrado e cooperativo, que agrega empresas cuja produção se baseia em pesquisa tecnológica desenvolvida nos centros de Pesquisa & Desenvolvimento (P&D) vinculados ao parque.
Trata-se de um empreendimento promotor da cultura da inovação, da competitividade, do aumento da capacitação empresarial, fundamentado na transferência de conhecimento e tecnologia, com o objetivo de incrementar a produção de riqueza de uma região".
Definição da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE), entidade internacional que orienta e padroniza conceitos, metodologias, estatísticas e indicadores sobre Pesquisa & Desenvolvimento em países industrializados:
"Uma inovação é a implementação de um produto (bem ou serviço) novo ou significativamente melhorado, ou um processo, ou um novo método de marketing, ou um novo método organizacional nas práticas de negócio, na organização do local de trabalho ou nas relações externas".
Dentro dessa conceituação, a inovação é classificada em três categorias:
Espaços físicos diferenciados, de uso compartilhado, funcionais e abertos caracterizam os parques científico-tecnológicos desde o seu surgimento. Além da questão física e do design, que induzem a um novo comportamento das pessoas, os ambientes de inovação envolvem ações comuns como:
Além desses fatores, os parques científico-tecnológicos como o TecnoUCS possuem características estruturais também comuns a todos esses ambientes: